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| Venerabile
Paolo Pio Perazzo |
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 Anche
il "ferroviere santo", Paolo Pio Perazzo, il cui decreto
dell'eroicità delle virtù è stato firmato da Giovanni
Paolo II il 6 aprile 1998, fu membro della San Vincenzo dove operò
prima nella conferenza del Corpus Domini e poi in quella di San Secondo.
Paolo Pio Perazzo nacque a Nizza Monferrato il 5 luglio 1846 da famiglia
della borghesia provinciale.
A 14 anni fu assunto presso la stazione ferroviaria di Pinerolo e successivamente,
grazie alle capacità organizzative dimostrate, venne chiamato a Torino
presso la divisione del traffico. Per più di 20 anni svolse le mansioni
di capo ufficio, conquistando la stima e l'affetto dei compagni di lavoro
per la sua competenza, l'onestà e la solidarietà dimostrata
verso di essi. Il suo comportamento invece suscitò l'invidia dei
superiori che si opposero agli avanzamenti di carriera da lui maturati,
boicottando le promozioni che gli sarebbero spettate. Nel 1908 Perazzo denunciò
alla Direzione delle Ferrovie, le angherie ricevute, ma il suo ricorso ebbe
come risultato la messa a riposo anticipata, a soli 52 anni, dopo 37 anni
di servizio.
La sua formazione religiosa iniziò presso il convento dei Cappuccini
di Pinerolo, dove divenne, nel 1875, terziario francescano.
Fu legato da grande amicizia a Leonardo Murialdo col quale collaborò
alle iniziative di apostolato tra i giovani. Nel 1871 fu tra i primi soci
del Circolo della Gioventù Cattolica Beato Sebastiano Valfré
dove, su sua iniziativa, furono fondate, tra l'altro, l'Opera delle Biblioteche
circolanti, gli oratori per il catechismo ai fanciulli e la Società
degli Operai cattolici. Entrò nella Conferenza di San Vincenzo
del Corpus Domini il 23 febbraio 1874, dove "ritenne come obbligo
imprescindibile l'intervenire alle adunanze, sacrificando tutto, anche le
funzioni religiose, pur di non mancare a quelle riunioni".
Il Perazzo svolse anche una intensa attività giornalistica collaborando
con "L'unità cattolica" e con "L'emporio
popolare". Nel 1874 fondò, ancora col Murialdo "L'Indicatore
cattolico", e quindi "La voce dell'Operaio" che
poi divenne "La Voce del Popolo". Scrisse inoltre anche
numerosi opuscoli e manuali di preghiere.
Sorto poi il Comitato Promotore delle Unioni Cattoliche Operaie per
la diocesi di Torino ne fu eletto vice presidente. Fu poi membro di direzione
dell'Opera dei Congressi. Nel 1881 entrò a far parte del Consiglio
Generale della Società "La Benefica", associazione
di mutuo soccorso con lo scopo di investire in beneficenza gli utili risultanti
dai capitali investiti. Fu ancora socio dell'Unione Operaia Cattolica
di San Secondo e quando vi fu eretta la chiesa parrocchiale vi fondò
un oratorio e la locale Conferenza di San Vincenzo, lasciando quella
del Corpus Domini.
Insomma non c'era sodalizio od opera che non lo vedesse partecipare direttamente
o indirettamente con contributi finanziari.
Nel 1886 istituì l'Asilo per ogni classe di poveri ed ammalati
per ospitare coloro che non avevano trovato posto nella Piccola Casa del
Cottolengo. L'Opera tuttavia incontrò molte difficoltà ed
ebbe vita breve. Fondò poi la Pia Unione contro la bestemmia ed
il turpiloquio, modellandola su quella già esistente in Roma
dal 1846. Per molto tempo vagheggiò una forte organizzazione cattolica
per i ferrovieri italiani. Nel febbraio del 1910 assieme ad alcuni ferrovieri
fiorentini riuscì a stampare il primo numero della rivista cattolica
per i ferrovieri "Direttissimo". La rivista fu il primo passo
per coronare il suo sogno: nell'ottobre dello stesso anno diede vita al
Sindacato Nazionale tra i ferrovieri cattolici italiani.
Per meglio comprendere lo spirito di carità del Perazzo e la sua
ansia di apostolato verso tutti le categorie della società, può
essere significativo un brano tratto da un suo scritto:
"Raccomandiamo vivamente ai cattolici di volersi, nella varietà
delle buone opere cui attendono e che dimostrano al vivo la fecondità
della nostra santa religione, riunire tutti in una sola mente ed in un sol
cuore, incoraggiandosi e sostenendosi a vicenda nel lavorare per la gloria
di Dio e per la salvezza delle anime".
L'ultima sua opera fu la costituzione dell'Opera dell'Adorazione quotidiana
di cui, nel 1891 fu nominato presidente.
E fu proprio durante il suo soggiorno a Roma per presentare alla Santa Congregazione
lo statuto del sodalizio, che iniziò l'agonia che lo portò
alla morte in pochi giorni.
Il 1° novembre 1911, a Roma, rientrando a casa dopo una benedizione
eucaristica, fu morso da un piccolo cane; subito non diede peso al fatto,
colpito poi da leggera febbre, alcuni giorni dopo fu anche visitato all'Istituto
Antirabbico della capitale ma anche qui non fu dato peso al fatto. Il 7
novembre giunse a Torino dove intraprese la cura antirabbica, ma ormai era
troppo tardi. Pochi giorni dopo iniziò una paralisi alle mani che
ben presto si estese a tutto il corpo. Si spense il 22 novembre 1911.
Nel verbale del Consiglio Particolare della San Vincenzo di Torino del 29
novembre 1911, si legge: "Il Presidente annunzia con dolore la morte
del Confratello Paolo Pio Perazzo, della Conferenza di San Secondo, per
il quale verrà celebrata la S. Messa venerdì 8 corrente…..".
Il rito funebre fu celebrato dall'Arcivescovo di Torino Mons. Agostino Richelmy.
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Paolo
Pio Perazzo